Littérature maritime

Littérature Maritime

Chaque mois, nous vous présenterons un ou plusieurs livres que nous avons particulièrement aimés. Il peut s'agir de livres de pêche évidemment... mais aussi de livres de voyage, de découverte... tout ce qui sent bon l'aventure, l'eau salée ou l'eau saumâtre! Si vous vous sentez l'âme d'un chroniqueur, vous pouvez nous envoyer le compte-rendu de vos lectures à Cet e-mail est protégé contre les robots collecteurs de mails, votre navigateur doit accepter le Javascript pour le voir : nous nous efforcerons de vous publier. Bonne lecture!

Dossier: un grand tour dans les mers du grand Sud

Le Vendée Globe a remis à la mode de l’instant ces quarantièmes rugissants, mais les navigateurs sont bien rapides, ils n’ont pas le temps d’une escale et on ne connaît de leur parcours que les longs chevaux blancs de la grande houle du Sud. Sur ces mers sont éparpillées quelques terres plus ou moins désolées, rarement visitées, qui ne font jamais la une de nos journaux. Elles éveillent donc notre curiosité, et nous procurent le plaisir de quelques éditions à parcourir.

Le Français au Pôle Sud, Jean Baptiste Charcot, Editions José CORTI -2006

1903-1905 : Le pôle Sud fascine. Le premier hivernage sur le continent antarctique revient à Adrien de Gerlache à bord de la BELGICA , à la fin du siècle dix neuvième (1897-1899). Charcot organise sa propre  expédition, soutenue par une souscription nationale, et arme son propre yacht, le FRANÇAIS pour une exploration et un  hivernage sur ce nouveau continent. A son retour, il livre un récit émouvant, humoristique et plein d’humanité de cette immobilisation dans la glace, de la vie à bord et de ses rites improvisés pendant deux années et une longue nuit polaire, sans aucune communication avec l’extérieur, et aussi sans accident humain.

Pour animer la vie du bord, il avait embarqué tous les numéros d’un grand quotidien d’informations nationales, pour les deux années précédentes, et chaque jour, à la date anniversaire, un exemplaire était lu  par l’équipage. Appartenait à ce voyage Raymond Rallier du Baty, dont il est question par ailleurs…de même que participait au voyage de la BELGICA l’inoubliable Ernest Schackleton.

Les oubliés de l'île Saint-Paul, Daniel Floch, Editions Maritimes et d'Outre Mer

" L’ île Saint-Paul  est un ancien cratère écroulé. Sur la côte est une ouverture aboutit à  un ancien cratère formant un lac, dont l’entrée est barrée par une chaussée couverte à haute mer. Il reste 28 brasses d’eau dans ce lac, les poissons et crustacés y abondent et y sont faciles à pêcher. Tout autour du bassin, on voit constamment la fumée sortir entre les  pierres et en certains endroits des mares se forment dans lesquelles l’eau est suffisamment chaude pour faire cuire les langoustes qu’on retire du lac, ou pour faire bouillir les lapins qui abondent sur les rives".  Louis Lacroix – Les derniers Grands Voiliers. 

En 1928, un industriel breton, touché sans doute par cette description, décide de faire l’exploitation de la langouste. Quelques dizaines de pêcheurs se laissent aisément convaincre, mais ce paradis maritime n’était décidément  pas terrestre. Il faut construire la conserverie, les logements et il faut aussi pêcher. La fatigue le dispute à l’ennui.  Après cette installation, sept gardiens sont laissés sur l’île pour l’entretien, mais trois d’entre eux seulement rentreront chez eux. La presse a rapporté le décès du dernier d’entre eux, à Lorient, le 10 septembre 1993, à l’âge de 82 ans. La tentative s’est poursuivie pendant plusieurs années avec la même obstination et aussi le même insuccès. La relation de cet échec nous tient jusqu’à la dernière page.

Sur le même sujet : "Les quatre survivants de l’île Saint-Paul" par Frank Josef-Mana (1941), Editeur inconnu.

Aventures aux Kerguelen, Raymond Rallier du Baty, Editions Maritimes et d’Outre Mer 1991, Editions Ouest France

Raymond Rallier du Baty est né à Lorient en 1881. Il embarque tout d’abord comme matelot avec Charcot pour sa première expédition dans le grand Sud. A 26 ans (en 1908-1909) il décide de partir explorer les îles Kerguelen avec son frère et quatre matelots, à bord d’un thonier de 20 mètres acheté à Boulogne. Il passe un hiver aux Kerguelen à cartographier, à pêcher et à chasser le phoque. Ce livre est son propre récit qui fourmille d’observations et d’anecdotes. La baie Larose porte le nom de son excellent matelot, pourvu d’un appétit tellement insatiable que l’on a craint pour la survie de l’expédition !

L’arche des Kerguelen: Voyage aux îles de la Désolation, Jean Paul Kaufmann, Flammarion 1993.

Après sa trop longue détention au Liban, le célèbre journaliste entreprend ce voyage au bout du monde comme un pèlerinage. Sensible à la grandeur des paysages, l’auteur mêle avec un vrai succès le récit de ce qu’il voit avec ce qu’il sait de ceux qui l’ont précédé aux mêmes lieux. Ce mélange du présent et du  passé dans ces endroits aussi dépourvus d’humanité nécessite une vraie habileté de plume.

Les plus belles photos des îles Kerguelen sur www.kerguelen-voyages.com, avec une incroyable liste d’ouvrages !

Iles des Quarantièmes, Christophe Houdaille et Patrick Fradin, Transboréal  1997

Ces deux là sont navigateurs et photographes. Ils décident de construire eux mêmes leur voilier Saturnin dans le jardin familial et de faire le tour du globe par le sud . Ils nous font donc visiter toutes ces poussières d’îles où se pressaient autrefois les baleiniers. Ils nous rapportent beaucoup de photos de ces lieux lointains , de la faune et de la flore. Pas trop de texte, surtout des images, de belles images.

Nous terminons notre exposé sur cette littérature grelottante par l’incroyable :

L’Odyssée de l'Endurance, Sir Ernest Shackleton, éditions Phebus Libretto

Ernest Shackelton -il sera anobli après cette histoire- a décidé de tenter la première traversée intégrale du continent austral en 1914.

Partis pour réaliser le plus grand raid jamais entrepris jusqu'ici dans l'Antarctique, les hommes de Shackleton ne poseront pas le pied sur le continent. Le 20 janvier, après s'être frayé péniblement un chemin à travers le pack, l'Endurance reste définitivement  bloqué dans les glaces à 76° de latitude sud, puis sera totalement disloqué par les glaces.

Pendant trois mois, Shackleton et ses hommes vont haler trois canots sur la banquise, et gagner la première terre ferme, l’île de l’Eléphant, seize mois après leur appareillage. Malheureusement si cette île est un abri, elle n’offre aucun secours. Shackleton décide alors de gagner la Georgie du Sud qui se trouve à  800 milles dans l’est, avec le petit canot de 7 mètres 50, son sextant, deux de ses hommes et pour tout espoir raisonné, des vents portants, mais qui soufflent en tempête sur une mer déserte et  démontée. Il réussira cette navigation périlleuse, se fera ramener en Argentine et sauvera tous ses hommes après deux tentatives contrariées par les glaces. Le plus beau récit de voyage et de courage.

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